Por Patriarcado de Constantinopla se entiende el territorio cuya jurisdicción pertenece al patriarca de Constantinopla. El prestigio religioso que había tenido Roma se extendió a Constantinopla cuando, ésta asumió su papel de la “nueva Roma”. La importancia religiosa de la ciudad se puso de manifiesto con la cuestión arriana. En Constantinopla se celebraron cuatro concilios ecuménicos, de importancia capital para el establecimiento del dogma trinitario. El obispo de Constantinopla consiguió que se reconociera su jurisdicción sobre casi la mitad del imperio bizantino, en detrimento de Antioquía y de Alejandría. A fines del siglo VI, tomó incluso el título de patriarca ecuménico.
Las conquistas turcas disminuyeron su autoridad efectiva y, al fin, tuvo que ejercer sus funciones con consentimiento del sultán. Con posterioridad, se vio amenazado por el deseo de autonomía de las jóvenes nacionalidades: Rusia obtuvo un patriarcado propio en 1589 y las iglesias balcánicas obtuvieron también su autocefalia. En la actualidad, en la propia Turquía, el patriarcado cuenta sólo con cinco diócesis y el patriarca habita en el distrito de Fanar.
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