Fernando Martín

(Madrid, 1962-1989)

jugador español de baloncesto, el mejor pívot de su país en la historia de este deporte y el segundo jugador europeo que llegó a jugar en la NBA sin pasar por la universidad estadounidense.

Fernando Martín Espina nació el 25 de marzo de 1962 en Madrid. Se formó como jugador en las divisiones inferiores del Estudiantes y consiguió un Campeonato de España en categoría juvenil. Debutó con su primer equipo en la temporada 1979-1980 y logró el subcampeonato de Liga en la siguiente. En 1981 firmó contrato con el Real Madrid, club en el que se consagró, gracias a su fortaleza defensiva y a sus buenos fundamentos ofensivos, como uno de los mejores jugadores de Europa de su tiempo. Por ello, en 1985 recibió una primera oferta de la NBA tras ser seleccionado por los New Jersey Nets en la segunda ronda del draft de aquel año. Finalmente firmó, en 1986, por los Portland Trail Blazers, con los que disputó una temporada de la NBA (1986-1987), convirtiéndose en el primer jugador español y en el segundo europeo que llegaba a la mejor liga del mundo sin antes haberse formado en el baloncesto universitario de Estados Unidos. No terminó de adaptarse y en la temporada 1987-1988 regresó al Real Madrid. A lo largo de su carrera fue compañero, entre otros grandes jugadores, de Wayne Brabender, Juan Antonio Corbalán, Fernando Romay, Chechu Biriukov y su hermano, Antonio Martín. Con el conjunto blanco consiguió dos Recopas de Europa (1984 y 1989), una Copa Korac (1988), cuatro títulos de Liga (1982, 1984, 1985 y 1986) y tres de Copa del Rey (1985, 1986 y 1989); no consiguió, en cambio, su gran sueño: la Copa de Europa.

Debutó con la selección nacional absoluta española en 1981 y jugó con ella 86 partidos internacionales, siempre bajo la dirección del técnico Antonio Díaz Miguel. Participó de forma decisiva en dos de los mayores logros de la historia del combinado español: la medalla de plata en el Campeonato de Europa celebrado en Nantes (Francia) en 1983 y, muy especialmente, la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles (Estados Unidos) en 1984. Jugó su último partido internacional en 1986: la normativa entonces vigente no permitía ser internacional a quien hubiese jugado en el baloncesto profesional y, cuando dicha reglamentación fue derogada, Martín estuvo lesionado cada vez que fue convocado. Falleció el 3 de diciembre de 1989, en un accidente de tráfico, en Madrid.