Ramses II

Ramsés II era hijo del faraón Seti I y de su Gran Esposa Real, Tuya. No fue, como a veces se asume, hijo único; se sabe que tuvo al menos dos hermanas, y al parecer, un hermano llamado Nebchasetnebet, quien murió antes de alcanzar la edad adulta, por lo que Ramsés pasó automáticamente a ser el heredero. Desde niño vivió la actividad castrense, como miembro de una familia de militares. Seti I nombró corregente a Ramsés cuando éste tendría unos catorce años, y recibió entrenamiento intensivo de parte del mismo faraón y de múltiples maestros de artes y ciencias. La corregencia duró entre tres y siete años, no hay fuentes fiables sobre este tema. A los quince o dieciséis años Ramsés ya tenía autoridad sobre parte del ejército y una y otra vez, inscripciones de esa época lo describen como un «astuto joven líder». Por aquel entonces ya estaba casado y era padre de cuatro hijos. Durante el periodo de corregencia hubo pocos problemas militares, y Ramsés desempeñó tareas civiles como delegado de su padre, como eran supervisar los trabajos de construcción de los templos y la extracción de material de construcción en las canteras del sur del imperio.

Ramsés II, el faraón mas famoso de la historia egipcia y símbolo mismo de esta civilización, llevo al país al culmen de su poder e imprimió un signo imborrable en el Próximo Oriente, en una época caracterizada por el continuo enfrentamiento entre grandes imperios. Pilar fundamental de su política exterior fue la lucha contra la potencia hitita, que termino al quinto año de reinado con la celebre batalla de Kadesh. El ejercito egipcio fue atacado por sorpresa en una hábil maniobra enemiga que dejo al monarca aislado del grueso de las tropas y puso en peligro la victoria, pero infatigable defensa organizada por el propio Ramsés, la llegada de las tropas auxiliares disgregadas por los alrededores y la aproximación del resto del ejercito, que aun venia de camino, permitieron repeler el ataque hitita. Sin embargo, las condiciones de ambos contendientes al final del enfrentamiento indujeron a terminar las operaciones en Siria ese mismo año .

De regreso a su patria, Ramsés solemnizo en los relieves de los templos mas importantes lo que el mismo describió como una gran victoria, en un consciente y audaz uso del poder mediático a través de la arquitectura monumental. Activísimo constructor, cubrió el valle del Nilo de monumentos dedicados a si mismo, entre los que destacan los templos de Abú Simbel, Karnak, Luxor y Rameseo. En los años posteriores, el conflicto con los hititas prosiguió hasta que en el vigésimo primer año de reinado del soberano se sello el tratado paritario entre Estados mas antiguo de la historia, que se garantizaba una paz prospera y duradera.

Los hijos de Ramsés II

En cuanto a los hijos de Ramsés II, se conocen al menos 152 vástagos. De ellos, los más importantes fueron éstos:

Nacidos de Nefertari:
- Amenhirjopshef . El primogénito. Murió en extrañas circunstancias, pocos años después de la muerte de su propia madre.
- Meritamón , la cuarta de sus hijas y la primera nacida de Nefertari. Acabó siendo ella misma Gran Esposa Real y la sustituta de Nefertari en numerosas ceremonias, incluida la fundación de Abu Simbel.
- Paraheruenemef (el tercer hijo), Meriatum (el sexto) y Merira (el undécimo). También fue padre de la princesa Henuttauy , con la que se casó pero a la que nunca ascendió al rango de Gran Esposa Real.

Nacidos de Isis-Nefert:
- Ramsés . El segundo hijo del faraón, y uno de los hombres fuertes de la primera mitad del reinado. Murió por la misma fecha que su medio-hermano Amenhirjopshef.
- Bint-Anat , la mayor de las hijas del rey. Como hizo con Meritamón, Ramsés se casó con Bint-Anat, supliendo ésta a su madre Isis-Nefert. Se cree que fue madre de al menos una niña, de nombre Bint-Anat II , que llegaría a Gran Esposa Real del siguiente monarca.
- Jaemuaset , el cuarto hijo. Es el hijo más conocido de Ramsés II. Ostentó el cargo de Sumo Sacerdote de Ptah y era tenido como el hombre más sabio del país e incluso se rumoreaba que era un poderoso mago. Murió, a una edad avanzada, unos pocos años antes que su padre.
- Merenptah . Era el decimotercer hijo, pero debido a la longevidad de su padre fue el destinado a sucederle el trono. Estaba casado con su hermana Isis-Nefert II .