Paris 1900

Falta de organización y de medallas

Pierre de Coubertín quería llevar los Juegos Olímpicos a París, pero a los franceses no les interesaba gran cosa el nuevo evento. Así, no se le ofreció más que formar parte de los actos de la Exposición Universal de París, pero en competencia con otros eventos deportivos, con profesionales, organizados por la Exposición. De este modo la segunda edición fue rebautizada con el nombre de Concursos Internacionales de Ejercicios Físicos y Deportes y se prolongó durante cerca de seis meses. No hubo ceremonias de inauguración ni clausura, las pruebas se desarrollaron en el mismo recinto que la Exposición, llegándose en muchas ocasiones a confundir las competiciones de los Juegos con las de la exposición.

Capítulo aparte merecieron los trofeos entregados a los vencedores. Si en Atenas tan sólo se entregaron medallas de plata y bronce, pero no de oro por su condición lucrativa, en París no se llegó ni a eso, concediéndose a los campeones, y no a todos (a causa de la constante desorganización, en algunas pruebas faltaron premios), diversos obsequos. Entre los premios concedidos se encontraron un bastón con puno niquelado, una reproducción de la Torre Eiffel, una boquilla de plata con estuche de peluche, unos pares de guantes, unas zapatillas o un bastón de bambú… Algunos vencedores rechazaron los premios y un atleta estadounidense hubo que remitió el suyo, una caja de peines, a la atención de la senora esposa del juez de su competición. Eso sí, con una amable y respetuosa tarjeta. Las competiciones no fueron un éxito de público: 3.000 personas se congregaron el día de más aforo.

Este desbarajuste dio lugar a que muchos atletas jamás supieran que habían participado en unos Juegos Olímpicos, e incluso que habían sido medallistas. Entre ellos, seguramente muchos de los primeros olímpicos espanoles, deportistas que a título personal formaron la primera expedición olímpica espanola. En París 1900 debutaron, entre otros, los deportes de equipo: fútbol, polo, rugby y waterpolo fueron los primeros. También participaron las primeras mujeres, en golf y croquet.

Villota y Amezola, primeros medallistas espanoles

España no tuvo representantes en Atenas 1896, pero sí en París 1900. A título personal, ya que no estaba aún fundado el Comité Olímpico Espanol. Nueve deportistas formaron la primera expedición olímpica espanola: los pelotaris José de Amezola y Fracisco Villota; el duque de Gor, en esgrima, y los remeros Fórmica, Camps, Vela, Margarit y Quintana. Según el historiador Fernando Arrechea, compitió en ciclismo en pista con el equipo francés Fernando Sanz, hijo natural de Alfonso XII y su amante, la cantante Elena Sanz.

Villota y Amezola dieron a España su primera medalla, de oro, en la competición de cesta punta. La paradoja fue que no llegaron a competir dado que sus rivales, franceses, se retiraron antes del partido.

Pedro Pidal, marqués de Villaviciosa, estuvo presente en París y fue considerado durante mucho tiempo el primer medallista espanol. Sin embargo, en realidad participó en las pruebas de la Exposición, siendo segundo en una modalidad de tiro llamada ‘game shooting’, que probablemente fuera tiro de pichón.